El cometa y el filósofo (Vida y Obra de Pierre Bayle)
Fondo de Cultura Económica, 160 páginas / 1º edición
Lúcido trabajo ensayístico acerca de la figura -vida y obra- de este sabio singular que durante una época barrió con los preceptos y conceptos físicos y metafísicos imperantes y conmovió a los grandes sistemas filosóficos de su tiempo (siglo XVII).
$39
Fondo de Cultura Económica, 160 páginas / 1º edición
Se ha dicho ya antes que Pierre Bayle fue muchos hombres: un protestante francés refugiado en Rótterdam en los años salvajes de la persecución católica en Francia; un panfletista furibundo que luchó contra la intolerancia religiosa y la superstición; un historiador incrédulo; un brillante crítico literario que dictó el gusto estético de su época; fue, o quiso ser, un fideísta cristiano convencido; un cáustico satirista y un "super-escéptico" (Popkin) mortífero, capaz de destruir con sus razones cualquier dogma de la razón; acaso sin pretenderlo, fue el más importante predecesor de la Ilustración europea; el responsable de los peores dolores de cabeza de Leibniz y de los mejores argumentos de Berkeley, Hume, Voltaire, Diderot; y fue, además -y quizá en este atributo se reúnan la mayoría de los anteriores- el autor de una de las obras más agudas e influyentes de la historia del pensamiento moderno: el Diccionario histórico y crítico. Todos estos hombres, todas las razones para ellos, y todos los panfletos y libros a través de los que se manifestaron se encuentran en este libro.
La única manera de resumir en dos palabras la compleja personalidad de Pierre Bayle (Carla, sur de Francia, 1647 - Rotterdam, 1706) es precisamente esta: "Pierre Bayle". En efecto, es ya un lugar común entre los biógrafos y comentaristas sostener que no es nada simple definir a Bayle. Ya poco después de su muerte, escribía el jurista Mathieu Marais: "Vous me direz, mais qui était donc M. Bayle? Et à cela je répondrai, il avait plusieurs esprits" (113) (Me diréis: ¿pero quién era entonces el Señor Bayle ? Y a ello respondería que él tenía muchos espíritus.) Hubert Bost sostiene que esta nueva biografía de Bayle tiene un objetivo doble: comprender el contexto de los textos e interrogarse sobre la coherencia del personaje. No habrá lector que dude del éxito de la empresa: la narración está muy bien lograda y sabe explotar muy bien la miríada de fuentes que giran en torno a la vida y las publicaciones de Bayle (así, el capítulo 14, dedicado a las reacciones inmediatas a la publicación del Diccionario, es una excelente investigación sobre el sistema de censura de la iglesia protestante en Holanda, y sobre los ingeniosos medios empleados por Bayle para eludirlo); y todo el libro ofrece sin duda un retrato bastante consistente de un hombre que quiso, y en gran medida pudo, hacer de todo en el mundo intelectual de su tiempo.
